Méthode d'obtention :
En culture, les branches de cet arbuste sont coupées de façon à ne pas dépasser plus de quatre à cinq mètres de hauteur, sur les vingt possibles, afin que les feuilles restent accessibles. Les branches sont fauchées à la main pour être réunies dans des sacs de 50 kg et amenés à l'usine. Les feuilles sont alors séparées des branches et vont être extraites aux solvants volatils.
Les feuilles sont introduites fraîches dans l'extracteur, en les disposant sur des grilles. Une première extraction à l'hexane ou à l'ether de pétrole permet d'obtenir la concrète, après retrait des feuilles de la cuve et évaporation de l'hexane pour le recycler. La concrète est une pâte cireuse verte foncée. Une dilution de celle-ci dans l'alcool permet alors de faire précipiter ses cires, pour ne garder que le principe odorant de la plante, l'absolue. Après filtration des cires et évaporation de l'alcool, elle est obtenue seule.
Il est possible de traiter les feuilles fraîches, ou des les chauffer pour les rôtir dans un four et modifier ainsi la composition de l'absolue obtenue. En parfumerie, habituellement, c'est l'absolue à partir des feuilles vertes et fraîches qui est obtenue.
L'absolue de maté peut être soumis à une distillation pour en retirer la coloration.
Influence et répartition des chémotypes :
Le genre Ilex est très complexe et est composé de 480 espèces différentes. Le maté est l'une des subdivisions de ce genre et constitue la seule plante de ce genre cultivée pour la parfumerie.
Il n'existe par ailleurs qu'une seule variété de maté sur Terre : la var. vestita.
Médecine alternative :
Les informations délivrées ci-dessous sont issues d'ouvrages de référence en aromathérapie. Données à titre informatif, elles ne sauraient en aucun cas constituer une information médicale, ni engager la responsabilité de ScenTree.
En Argentine notamment, il est utilisé comme boisson énergisante pour son fort taux de caféine, et comme anti-infectieux en aromathérapie.
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